A ‘pessoa certa na hora certa’, Gawrysiak ocupa o cargo de diretor do novo programa de esportes eletrônicos

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Como a maioria das crianças na década de 1990, Joey Gawrysiak jogava videogame – The Legend of Zelda, GoldenEye 007 e Ken Griffey Jr. Apresenta a Major League Baseball, o que ele rotulou como o “apogeu dos jogos” – apesar das dúvidas iniciais de seus pais em sua educação valor.

“Meus pais eram os pais típicos que diziam: 'sabe, você nunca vai fazer disso uma carreira'... olhamos para isso agora e eles dizem: 'Gostaria que colocássemos você para jogar'. mais videogames'”, disse Gawrysiak.

Três décadas depois, Gawrysiak assumiu sua nova função em 21 de agosto como diretor executivo do novo programa conjunto de graduação em gestão e comunicação de esportes eletrônicos da Syracuse University, que começará a matricular alunos no outono de 2024. SU contratou Gawrysiak para executar as iniciativas de esportes eletrônicos da universidade e supervisionar o crescimento de esportes eletrônicos recreativos e competitivos no campus.

Gawrysiak trabalhou anteriormente como diretor de esportes eletrônicos da Shenandoah University desde 2018. Lá, ele coordenou com o corpo docente para desenvolver o currículo para o curso de esportes eletrônicos da escola e sancionou uma equipe competitiva de esportes eletrônicos de nível universitário. A equipe recebeu camisas oficiais, locais para treinos e financiamento para viagens a outros locais de competição.

“O que fiz foi combinar minhas duas coisas favoritas no mundo… que são esportes e videogames, e é exatamente isso que é o e-sports”, disse Gawrysiak.

Michael Veley, diretor fundador e chefe do departamento de gestão esportiva da David B. Falk College of Sport and Human Dynamics da SU, foi um dos dois copresidentes do comitê de busca que contratou Gawrysiak.

“Ele tem ampla experiência gerencial não apenas na presidência de um programa de esportes eletrônicos, mas também na construção de aprendizado experiencial, que era um componente-chave dos critérios que esperávamos atrair em um candidato no processo de contratação”, disse Veley.

Os esportes eletrônicos continuam a ser uma das indústrias de crescimento mais rápido no mundo, disse Gawrysiak, especialmente após a pandemia de COVID-19. Os esportes eletrônicos, como indústria, experimentaram um rápido crescimento à medida que organizações esportivas americanas tradicionais, como a NBA e a NCAA, fecharam brevemente devido à pandemia, e espera-se que atinjam um valor de cerca de US$ 5,7 bilhões até 2030.

SU agora está se juntando a várias outras universidades nos Estados Unidos com especialização em esportes eletrônicos, incluindo a Ohio State University, a University of California, Irvine e a University of Texas em Arlington. à medida que o crescimento de programas de esportes eletrônicos competitivos reconhecidos também continua a aumentar.

“As pessoas perceberão que os esportes eletrônicos não são uma moda passageira”, disse Veley. “É um motor económico viável na economia desportiva em geral.”

A National Association of Collegiate eSports foi formada em julho de 2016 como uma organização sem fins lucrativos para promover os esportes eletrônicos universitários no nível universitário. Apenas sete faculdades e universidades dos EUA ofereciam programas universitários de esportes eletrônicos quando a NACE foi fundada; em dezembro de 2022, 175 faculdades e universidades dos EUA ofereciam esportes eletrônicos competitivos, um aumento de aproximadamente 177% desde 2018.

Os ex-colegas de Gawrysiak em Shenandoah disseram que estão ansiosos para ver como Gawrysiak desempenhará sua nova função na SU.

Zander Merle-Smith, instrutor de esportes eletrônicos em Shenandoah, disse que a maior força de Gawrysiak é cercar-se de líderes fortes que podem construir relacionamentos com os alunos, algo que ele mesmo experimentou após se matricular no MBA de gerenciamento de esportes eletrônicos de Shenandoah.

Merle-Smith admitiu que Gawrysiak enfrentou uma decisão difícil ao deixar Shenandoah e ir para o centro de Nova York. Gawrysiak ingressou no Shenandoah em 2012 como professor associado de gestão esportiva antes de se tornar diretor do programa de esportes eletrônicos seis anos depois. Merle-Smith disse que Gawrysiak debateu os benefícios das duas escolas antes de decidir se transferir para a SU devido à chance de criar um programa de esportes eletrônicos em uma escola D1.

Além do curso principal, a universidade planeja promover esportes eletrônicos competitivos de nível universitário sob a liderança de Gawrysiak, de acordo com Jeff Rubin, que atua como consultor especial do chanceler Kent Syverud sobre esportes eletrônicos e transformação digital. A universidade está trabalhando em uma nova instalação de esportes eletrônicos no Schine Student Center, que incluirá pelo menos 35 consoles de jogos e um palco para competições com capacidade para 10 pessoas. Prevê-se que esteja totalmente operacional no ano letivo de 2024-2025.