A oferta de equipamentos de jogos da personalidade do Twitch provoca o caos em Nova York

Uma multidão de milhares de pessoas que lotou a Union Square de Manhattan para um popular sorteio de transmissão ao vivo saiu do controle na tarde de sexta-feira, com alguns subindo em veículos, jogando cadeiras e dando socos, deixando a polícia lutando para controlar o caos.

Imagens aéreas de noticiários de TV mostraram uma multidão aglomerada correndo pelas ruas, escalando estruturas no parque e congestionando o trânsito. Adolescentes gritando balançavam objetos nas janelas dos carros, jogavam latas de tinta e acionavam extintores de incêndio. Algumas pessoas subiram em um veículo em movimento e caíram enquanto ele se afastava. Outros bateram ou subiram em ônibus urbanos.

Por volta das 17h30, os polícias, em número crescente, tinham recuperado o controlo de grande parte da área, mas ainda surgiam pequenas escaramuças, com jovens a derrubar barricadas e a atirar garrafas e até um vaso de flores aos agentes. A polícia foi vista jogando pessoas no chão e perseguindo-as pela rua.

A polícia planejava acusar o streamer, Kai Cenat, de múltiplas acusações de incitação a um motim, reunião ilegal e possivelmente outros crimes, disse o chefe do departamento da NYPD, Jeffrey Maddrey, à noite. Os policiais prenderam 65 pessoas, incluindo 30 menores.

Várias pessoas ficaram feridas, incluindo pelo menos quatro pessoas levadas em ambulâncias, disse Maddrey, acrescentando que viu outras pessoas saindo da área com as cabeças ensanguentadas.

“As pessoas estavam sofrendo aqui”, disse Maddrey. Alguns motoristas ficaram presos enquanto as pessoas subiam em seus carros. Maddrey disse que vários veículos da polícia foram danificados, incluindo o dele.

Em seu feed do Instagram, Cenat havia promovido um sorteio às 16h no parque. As pessoas começaram a fazer fila já às 13h30. Por volta das 15h, a multidão havia aumentado e estava ficando indisciplinada. Alguns jovens que saíram do parque disseram que esperavam comprar um computador para transmissão ao vivo ou um novo PlayStation.

Skylark Jones, 19, e um amigo vieram ver Cenat e tentar ganhar algo com sua oferta. Quando eles chegaram o cenário já estava lotado. Garrafas estavam sendo jogadas. Houve uma comoção antes mesmo de Cenat aparecer, disseram.

“Era um filme”, disse Jones. A polícia “veio com escudos antimotim, atacando as pessoas”.

Cenat, 21 anos, é um criador de vídeos com 6,5 milhões de seguidores na plataforma Twitch, onde transmite regularmente ao vivo. Ele também possui 4 milhões de assinantes no YouTube, onde posta vlogs da vida diária e de comédia que vão desde “Fake Hibachi Chef Prank!” ao seu vídeo mais recente, “I Rented Us Girlfriends In Japan!”

Seus 299 vídeos no YouTube acumularam mais de 276 milhões de visualizações entre eles. Em dezembro, ele foi coroado o streamer do ano no 12º Streamy Awards anual. As mensagens enviadas ao seu publicitário, administradora e endereço de e-mail para consultas comerciais não foram retornadas imediatamente.

Transmitindo ao vivo no Twitch de um veículo enquanto o evento ganhava força, Cenat exibiu cartões-presente que planejava distribuir. Observando a multidão e a presença da polícia, ele pediu: “Todos que estão lá fora, certifiquem-se de que estão seguros. … Não faremos nada até que seja seguro.”

Por fim, ele e uma comitiva saíram do veículo e atravessaram a multidão, atravessaram uma rua e entraram no parque, onde Cenat foi cercado por uma multidão que aplaudia e empurrava.

Maddrey disse que Cenat em algum momento da tarde foi removido “para sua segurança” e a polícia entrou em contato com ele. Vídeos postados nas redes sociais e tirados de helicópteros de notícias mostraram Cenat sendo içado por cima de uma cerca e retirado da multidão e depois colocado em uma viatura policial.

O chefe da polícia também disse que um ônibus municipal cheio de pessoas presas foi atacado e que mais policiais tiveram que ser enviados para protegê-lo. Muitas pessoas foram vistas com as mãos amarradas, sentadas nas calçadas, e vários jovens foram levados algemados.

“Já encontramos coisas assim antes, mas nunca com esse nível de perigo”, disse Maddrey. Três policiais ficaram feridos, incluindo um sargento que quebrou uma mão. Um adolescente ficou ferido pela explosão de fogos de artifício, disse ele.